ذكر علماء في كلية التكنولوجيا بجامعة هارفرد بولاية ماساشوستس الأميركية وجامعة سيول الوطنية بكوريا الجنوبية أنهم قاموا بتطوير رجل آلي "بسيط" يتحرّك كدودة الأرض تعجز الضربات القوية على تقويض أدائه.

وأوضح العلماء الأميركيون والكوريون الجنوبيون أن الرجل الآلي المستقل الذي برمجوه يمكنه التحرك، وذلك عبر اتصال الأجزاء في هيكله، في عملية تدعى "التمعّج"، أو الحركة الدودية، وهي عبارة عن مجموعة من الانقباضات والانبساطات التي تحدث على طول القناة الهضمية من المرئ حتى الأمعاء الغليظة.

وقال أحد العلماء في معهد سيول الوطني المهندس الميكانيكي سانغيه كيم إن "هذا الرجل الآلي يفيد باجتياز الأماكن المتعرّجة ودخول الأماكن الضيقة".

وأضاف "لن ينهار حتى لو رميته"، مشيراً إلى أن "معظم قطعه دقيقة وضعيفة، غير أنها في الوقت عينه ليفية ولينة".

وأطلق العلماء على الرجل الآلي اسم "الدودة اللينة"، لأن هيكله مؤلف من أنبوب لين يحوي "عضلات اصطناعية" تشبه الأسلاك ومصنوعة من المعدن الفضي ومادة التيتانيوم.